산쑥들꿩
글 : 해나 노드하우스 사진 : 찰리 해밀턴 제임스
못생기고 그다지 영리하지 않은 이 새는 미국 서부에서 토지 사용과 보존을 두고 벌어지는 갈등을 상징한다.
기사 본문에서 발췌한 내용을 일부 공개합니다.
동이 트기 한참 전, 미국 와이오밍주 남부의 리틀스네이크강 인근에서 팻과 샤론 오툴 부부가 탄 픽업트럭이 산쑥으로 뒤덮인 광활한 계곡을 덜컹거리며 달린다. 오툴 가족은 이곳에서 5대째 가축을 기르며 살고 있다.
팻이 전조등을 끄고 빈터로 차를 몰고 간다. 이지러지기 시작한 달 아래에서 우리는 어둑한 들판에서 폴짝폴짝 뛰고 있는 하얀 점 수십 개를 발견한다. 산쑥들꿩들이 밤새도록 춤을 추고 있었던 것이다.